Indonesia Menyapa, Caracas — Venezuela kini menjadi perhatian dunia setelah Presiden Nicolas Maduro ditangkap pemerintah AS dalam operasi militer yang diperintahkan Presiden AS Donald Trump. Di balik semua itu, Venezuela menyimpan alam yang eksotis.
Adalah Angel Falls atau Air terjun Malaikat, sebuah bentukan lahan yang terletak di dataran tinggi Guyana, Venezuela. Angel Falls ditetapkan Guinness World Records sebagai air terjun tertinggi di dunia. Air terjun ini memiliki ketinggian sekitar 20 kali tinggi Air Terjun Niagara. Air terjun di Venezuela’s Canaima National Park ini juga ditetapkan sebagai Warisan Budaya Dunia UNESCO.
Ketinggiannya lebih dari 979 meter dengan lebar dasar 150 meter, Angel Fall ditemukan pada awal abad ke-20 oleh penjelajah Ernesto Sanchez La Cruz. Lalu, pada tahun 1935, air terjun ini dikunjungi oleh James Crawford Angel, penerbang Amerika yang sedang mencari lapisan bijih berharga.
Pada 1936, James Angel kembali ke air terjun ini dan mendaratkan pesawatnya di puncak air terjun. Uniknya, air terjun ini akhirnya diberi nama Angel Falls sesuai nama petualang Amerika tadi, sementara nama aslinya adalah ‘Devil’s Mouth’, seperti dikutip dari dikutip dari Britannica dan Live Science pada Selasa (6/1/2026).
Angel Falls baru mulai dikenal sejak 1930-an karena hutan lebat dan lereng curam menghambat akses ke tempat air terjun ini. Pesawat monoplane Angel mendarat di tanah berawa di atas Auyan Tepui dan bertahan selama 33 tahun sebelum diangkut menggunakan helikopter.
Pesawat Angel kini dimuseumkan di Aviation Museum di Maracay, Venezuela. Pesawat serupa yang terlihat di puncak air terjun hanyalah replikanya.
Meskipun Angel Falls dulu sulit untuk dikunjungi, setidaknya sudah ada tiga orang Amerika dan satu orang Inggris yang mendaki permukaan batu terjal di air terjun ini pada tahun 1971. Air terjun ini mengalir di atas tebing datar yang disebut Auyán-Tepuí atau “Gunung Setan”. Untuk mencapai Angel Falls, para petualang tersebut harus melakukan perjalanan 10 hari.
Kemudian pada 2009 akhir, Presiden Venezuela, Hugo Chávez, menyatakan bahwa air terjun ini harus disebut sebagai Kerepakupai Merú, sebuah nama pribumi yang berarti ‘air terjun dari tempat terdalam’.
Fakta-fakta Unik Angel Falls
Cantik namun misterius, inilah fakta-fakta dari Angel Falls.
– Angel Falls tiga kali lebih tinggi dari Menara Eiffel
– Air terjun Angel Falls ini jatuh di tepi gunung Auyán Tepui
– Film berjudul “Up” terinspirasi dari Angel Falls
– Angel Falls merupakan anak sungai dari Sungai Carrao yang sistem sungainya sepanjang 2.250 km
– Pengunjung bisa berenang tepat di bawah air terjun
– Tidak ada toko souvenir atau restoran di sekitar area kunjungan air terjun
Traveler yang ingin berkunjung ke Angel Falls bisa datang antara bulan Mei dan November. Di antara bulan Desember dan April, curah hujan jauh lebih jarang dan menyebabkan air terjun menguap, berkurang menjadi tetesan kecil.